Các cựu chiến binh chiến đấu với nguy cơ gia tăng về các mối quan tâm về sức khỏe tâm thần

Nghiên cứu mới cho thấy các cựu chiến binh quân sự tiếp xúc với chiến đấu có nguy cơ phát triển trầm cảm và lo lắng trong cuộc sống sau này cao hơn so với các cựu chiến binh chưa từng tham gia chiến đấu.

Các nhà điều tra của Đại học bang Oregon giải thích rằng trước khi có nghiên cứu mới, vai trò của việc chống phơi nhiễm đối với lão hóa và đặc biệt là tác động của việc chống lại sức khỏe tâm thần ở giai đoạn cuối đời đã ít được chú ý.

Carolyn Aldwin, giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Lão hóa Khỏe mạnh và là một trong những tác giả của nghiên cứu, cho biết những phát hiện mới cho thấy nghĩa vụ quân sự và đặc biệt là kinh nghiệm chiến đấu, là một biến ẩn trong nghiên cứu về lão hóa.

Aldwin nói: “Có rất nhiều yếu tố của sự lão hóa có thể ảnh hưởng đến sức khỏe tâm thần trong giai đoạn cuối đời, nhưng có một điều gì đó về việc từng là một cựu chiến binh là đặc biệt quan trọng.

Các phát hiện xuất hiện trong tạp chí Tâm lý học và Lão hóa. Tác giả đầu tiên là Hyunyup Lee, người đã thực hiện nghiên cứu với tư cách là một sinh viên tiến sĩ tại OSU; đồng tác giả là Soyoung Choun của OSU và Avron Spiro III của Đại học Boston và Hệ thống chăm sóc sức khỏe VA Boston. Nghiên cứu được tài trợ bởi Viện Quốc gia về Lão hóa và Bộ Cựu chiến binh.

Mặc dù nhiều nghiên cứu về tuổi già hỏi về tình trạng cựu chiến binh của những người tham gia, hầu hết không điều tra sự khác biệt giữa những người đã tham gia chiến đấu và những người không tham gia.

Trong bài đánh giá mới, các nhà nghiên cứu đã khám phá dữ liệu từ Nghiên cứu Lão hóa Quy định của Các vấn đề Cựu chiến binh. Bộ dữ liệu này bắt nguồn từ một nghiên cứu dọc bắt đầu vào những năm 1960 để điều tra sự lão hóa ở những người đàn ông khỏe mạnh ban đầu. Sau đó, các nhà nghiên cứu khám phá mối quan hệ giữa việc tiếp xúc với chiến đấu với các triệu chứng trầm cảm và lo lắng, cũng như tự đánh giá sức khỏe và các sự kiện căng thẳng trong cuộc sống giữa các cựu chiến binh.

Họ phát hiện ra rằng tỷ lệ gia tăng các triệu chứng sức khỏe tâm thần trong giai đoạn cuối đời chỉ xảy ra ở các cựu chiến binh. Sự gia tăng không được thấy ở các cựu chiến binh, những người đã không tiếp xúc với chiến đấu.

Nói chung, các triệu chứng sức khỏe tâm thần như trầm cảm và lo lắng có xu hướng giảm hoặc duy trì ổn định trong thời kỳ trưởng thành nhưng có thể tăng lên trong cuộc sống sau này. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng việc tiếp xúc với chiến đấu có tác động độc nhất đến quỹ đạo đó, không phụ thuộc vào các vấn đề sức khỏe khác hoặc các sự kiện căng thẳng trong cuộc sống.

Aldwin nói: “Vào cuối đời, việc xem xét lại cuộc đời là điều khá bình thường. “Đối với các cựu chiến binh, việc xem xét lại kinh nghiệm sống và những mất mát có thể ảnh hưởng nhiều hơn đến sức khỏe tinh thần của họ. Họ có thể cần được giúp đỡ để thấy được ý nghĩa trong công việc phục vụ của mình chứ không phải chỉ chăm chăm vào sự khủng khiếp của chiến tranh ”.

Aldwin nói: “Trải nghiệm về quê hương của các cựu chiến binh cũng có thể tô màu cho cách họ nhìn nhận dịch vụ của mình sau này. Việc chào đón các cựu chiến binh về nhà và tập trung vào việc tái hòa nhập có thể giúp giảm thiểu tổn thất về tinh thần cho họ theo thời gian.

Hầu hết các cựu chiến binh trong nghiên cứu đều phục vụ trong Thế chiến II hoặc Triều Tiên. Nghiên cứu bổ sung là cần thiết để hiểu thêm về trải nghiệm của các cựu chiến binh có thể thay đổi như thế nào giữa các cuộc chiến, Aldwin nói.

Aldwin và các đồng nghiệp hiện đang thực hiện một nghiên cứu thí điểm, VALOR, hoặc Cựu chiến binh Lão hóa: Nghiên cứu dọc ở Oregon, để hiểu rõ hơn về tác động của việc tiếp xúc với chiến đấu. Nghiên cứu thử nghiệm bao gồm các cựu chiến binh từng phục vụ tại Việt Nam, Vịnh Ba Tư và các cuộc xung đột hậu 9/11.

Các nhà nghiên cứu đã thu thập dữ liệu từ 300 cựu chiến binh và đang bắt đầu phân tích nó. Dựa trên những phát hiện ban đầu, họ cũng đang lên kế hoạch cho một nghiên cứu thứ hai, lớn hơn với nhiều cựu chiến binh hơn. Họ mong đợi sự khác biệt giữa các cựu chiến binh từ các cuộc chiến tranh khác nhau.

“Mỗi cuộc chiến đều khác nhau. Họ sẽ ảnh hưởng đến các cựu chiến binh một cách khác nhau, ”Aldwin nói. “Sau ngày 9-11, chấn thương sọ não đã gia tăng trong các cựu chiến binh, trong khi tỷ lệ tử vong giảm xuống. Chúng tôi có nhiều người sống sót hơn với nhiều thương tích hơn nhiều. Những cựu binh này cũng đã có mức độ tiếp xúc với chiến đấu cao hơn nhiều. "

VALOR cũng mang đến cho các nhà nghiên cứu cơ hội khám phá tác động của dịch vụ đối với các nữ cựu chiến binh, những người thường không nắm bắt được kinh nghiệm trong nghiên cứu trước đây. Khoảng một phần ba số người tham gia cuộc nghiên cứu thí điểm là nữ cựu chiến binh, Aldwin nói.

Nguồn: Đại học Bang Oregon