Những lựa chọn của bộ não để có được nhiều trải nghiệm bổ ích nhất khi lưu trữ ký ức

Một nghiên cứu mới của các nhà nghiên cứu Đại học Columbia cho thấy rằng não bộ phát lại và ưu tiên các sự kiện có phần thưởng cao để truy xuất sau này và lọc ra các sự kiện trung lập, không quan trọng, giữ lại những ký ức sẽ hữu ích cho các quyết định trong tương lai.

Nghiên cứu xuất hiện trên tạp chí Nature Communications.

“Trí nhớ của chúng ta không phải là một bức ảnh chụp nhanh chính xác những trải nghiệm của chúng ta. Chúng tôi không thể nhớ tất cả mọi thứ, ”Daphna Shohamy, Tiến sĩ, tác giả nghiên cứu cao cấp và điều tra viên chính tại Viện Hành vi Trí não Mortimer B. Zuckerman của Columbia cho biết.

“Một cách bộ não giải quyết vấn đề này là tự động lọc các trải nghiệm của chúng ta, lưu giữ ký ức về những thông tin quan trọng và cho phép phần còn lại biến mất.”

Tuy nhiên, tác động này cần có thời gian để phát huy tác dụng. “Việc ưu tiên các ký ức bổ ích đòi hỏi thời gian củng cố,” đồng tác giả nghiên cứu Erin Kendall Braun, một nghiên cứu sinh gần đây tại phòng thí nghiệm Shohamy, cho biết.

“Phát hiện của chúng tôi cho thấy khoảng thời gian ngay sau khi nhận được phần thưởng - cũng như khoảng thời gian qua đêm dài hơn bao gồm cả giấc ngủ - làm việc cùng nhau để kiểm soát chuỗi sự kiện và hình thành trí nhớ.”

Để thực hiện nghiên cứu của mình, các nhà nghiên cứu đã tuyển dụng những người tham gia khám phá một loạt các mê cung được mô phỏng bằng máy tính để tìm kiếm một đồng tiền vàng ẩn mà họ được trả một đô la. Mê cung được tạo thành từ một mạng lưới các ô vuông màu xám và khi những người tham gia điều hướng các địa điểm khác nhau, họ sẽ được xem hình ảnh về các đồ vật hàng ngày, chẳng hạn như một chiếc ô hoặc một chiếc cốc.

Sau đó, các nhà nghiên cứu đã khiến những người tham gia ngạc nhiên với một bài kiểm tra trí nhớ của họ đối với những vật thể này.

Khi bài kiểm tra trí nhớ bất ngờ được đưa ra 24 giờ sau khi khám phá, những người tham gia đã nhớ những đồ vật gần phần thưởng nhất (phát hiện ra đồng tiền vàng) nhưng đã quên những đồ vật khác.

Điều này có nghĩa là phần thưởng có hiệu lực hồi tố; trí nhớ đối với những đồ vật không có ý nghĩa đặc biệt khi chúng được nhìn thấy ban đầu chỉ được nhớ lại vì chúng ở gần phần thưởng. Trước sự ngạc nhiên của các nhà nghiên cứu, mô hình ký ức này không được tìm thấy khi họ kiểm tra trí nhớ ngay lập tức. Bộ não cần thời gian để ưu tiên trí nhớ cho các sự kiện dẫn đến phần thưởng.

Thử nghiệm được lặp lại sáu lần với các biến thể khác nhau với tổng số 174 người tham gia.

Shohamy nói: “Chúng tôi thấy kết quả thú vị bởi vì chúng cho thấy rằng những trải nghiệm được coi là trần tục khi chúng xảy ra sẽ bị thay đổi trong trí nhớ do sự liên kết của chúng với điều gì đó có ý nghĩa sau này. “Thử nghiệm chứng minh rằng những gì được ghi nhớ không phải là ngẫu nhiên. Bộ não có cơ chế tự động lưu giữ những ký ức quan trọng cho hành vi trong tương lai.

“Để những ký ức trở nên hữu ích nhất cho các quyết định trong tương lai, chúng ta cần chúng được định hình theo những gì quan trọng và điều quan trọng là việc định hình ký ức này xảy ra trước khi đưa ra các lựa chọn”.

Tuy nhiên, vẫn còn câu hỏi vì cách thức hoặc cơ chế mà bộ não thực hiện cấu trúc phát lại trí nhớ vẫn chưa được biết.

Quá trình này có thể liên quan đến dopamine, một chất hóa học được biết là quan trọng đối với phần thưởng, và vùng hồi hải mã, vùng não quan trọng đối với trí nhớ dài hạn, nhưng cần phải nghiên cứu thêm để hiểu cơ chế mà điều này xảy ra, Shohamy nói.

Nguồn: Đại học Columbia / EurekAlert