Woman as Lab Rats: Cực khoái trong một cỗ máy fMRI
Khi bạn xem lại lịch sử nghiên cứu tâm lý, bạn bắt gặp một số nghiên cứu khá kỳ lạ.
Ví dụ, trong các thí nghiệm Stanley Milgram, chúng tôi thấy các nhà nghiên cứu khăng khăng rằng một đối tượng cung cấp một cú sốc điện (dường như có thật) cho đối tượng khác để nghiên cứu cách mọi người tuân theo các nhân vật có thẩm quyền. Philip Zimbardo đã kiểm tra các cấu trúc quyền lực trong thí nghiệm tại nhà tù Stanford, nơi các đối tượng được giao ngẫu nhiên vào vai tù nhân hoặc lính canh.
Lịch sử Tâm lý học chứa đầy những thí nghiệm kỳ quặc như thế này.
Vì vậy, khi tôi bắt gặp một thí nghiệm mô tả phụ nữ chỉ là những con chuột thí nghiệm có bộ não cần được kiểm tra trong khi đạt cực khoái - đôi khi là với bạn tình - tôi đã bị thu hút. Tôi càng đọc, nó càng trở nên kỳ lạ.
Có một số mong muốn có vẻ kỳ quặc giữa các nhà nghiên cứu nghiên cứu não để lập bản đồ tất cả các hành vi của con người vào bộ não cụ thể vùng, như thể điều đó sẽ phần nào giúp chúng ta hiểu cơ quan quan trọng nhất của chúng ta thực sự hoạt động như thế nào. Tôi thường gọi đây là thuật ngữ hiện đại. Mặc dù những bản đồ như vậy có thể chính xác, nhưng nhiều thập kỷ khoa học trong lĩnh vực này cho thấy rằng nó không thực sự giúp chúng ta hiểu được bản thân hoạt động của bộ não. Nó giống như việc phân loại lá trên cây mà không cần hiểu khoa học về quang hợp - lý do thực tế mà cây sống và phát triển.
Nan Wise và các đồng nghiệp (2017) tại Đại học Rutgers ở New Jersey muốn nghiên cứu bản đồ hoạt động của não tại khoảnh khắc chính xác trước, trong và sau khi đạt cực khoái. Vì vậy, các nhà nghiên cứu đã thiết kế một thí nghiệm để quét và lập bản đồ não khi một người đang ở trong máy chụp cộng hưởng từ chức năng (fMRI). Như Wikipedia lưu ý, fMRI “đo lường hoạt động của não bằng cách phát hiện những thay đổi liên quan đến lưu lượng máu. Kỹ thuật này dựa trên thực tế là lưu lượng máu não và kích hoạt tế bào thần kinh được kết hợp với nhau. Khi một vùng não được sử dụng, lưu lượng máu đến vùng đó cũng tăng lên ”.
Để có được những phép đo này trong máy fMRI, một người phải hoàn toàn tĩnh lặng. Bạn có thể thấy khó khăn mà các nhà nghiên cứu phải đối mặt.
Thí nghiệm quét não cực khoái
Ban đầu có 14 phụ nữ tình nguyện tham gia thử nghiệm. Bốn trong số những phụ nữ không đạt cực khoái hoặc gặp vấn đề với quá trình quét của họ (“bộ dữ liệu bổ sung đã bị loại bỏ do các vấn đề kỹ thuật với quá trình quét”). Điều đó khiến tổng cộng 10 phụ nữ, tuổi từ 29-74, bị trói vào cỗ máy fMRI.
Và buộc chúng - ít nhất là đầu - để giảm thiểu bất kỳ kiểu chuyển động nào của đầu. Các nhà nghiên cứu đã sử dụng hai phương pháp để đảm bảo đầu của các đối tượng không di chuyển. Đầu tiên là Philadelphia Tracheotomy Collar, "một loại bọt polyurethane hai phần, nhẹ, cứng và có chốt khóa Velcro." Thứ hai là Mặt nạ phóng xạ lưới nhiệt dẻo Aquaplast, một mặt nạ lưới bao phủ khuôn mặt và được cố định sau đầu của người đó vào một khung cố định.
“Để tạo sự thoải mái cho người tham gia, phần mặt nạ che mắt, lỗ mũi và miệng được đánh dấu bằng bút dạ, sau đó nửa mặt trước (mặt) của mặt nạ được lấy ra khỏi người tham gia và lấy một dụng cụ điện” - a Dremel, các nhà nghiên cứu lưu ý một cách hữu ích.
Nếu điều này nghe có vẻ kỳ lạ, thì đó là vì nó, theo quan điểm của tôi, kỳ lạ. Nó trở nên tồi tệ hơn.
Nghiên cứu có hai điều kiện: cực khoái tự gây ra và cực khoái do đối tác gây ra. Đầu tiên, những người tự gây ra.
Khi đã được cố định an toàn trong cái kén vô trùng, lạnh lẽo của máy fMRI, đối tượng phải làm theo hướng dẫn trên màn hình trước mắt họ: “nhấn khi bắt đầu kích thích”, nghĩa là đối tượng phải nhấn một nút mà họ đã giữ khi đối tượng bắt đầu tự kích thích. Sau đó, màn hình đọc, "nhấn khi cực khoái bắt đầu", vì vậy đối tượng có thể cảnh báo các nhà nghiên cứu về cực khoái sắp xảy ra. Cuối cùng, "nhấn khi cực khoái kết thúc", vì vậy các nhà khoa học sẽ biết khi nào điều kỳ diệu kết thúc.
Quy trình cho cực khoái do đối tác gây ra khác ở chỗ bạn tình nam của đối tượng (đây hoàn toàn là một thí nghiệm tình dục khác giới) ngồi cạnh cô ấy trên ghế. Sau đó, anh ta được dự đoán khi nào nên dừng lại và bắt đầu kích thích bằng tay lên đối tượng thông qua hướng dẫn âm thanh qua tai nghe mà anh ta đeo.
Gợi cảm.
Kết quả? Không gây ngạc nhiên cho bất kỳ ai:
Những phát hiện hiện tại cung cấp bằng chứng cho thấy kích thích bộ phận sinh dục đã kích hoạt các vùng não rộng khắp […] trong cách tiếp cận, trong và sau khi đạt cực khoái liên quan đến việc kích hoạt các cảm giác, tích hợp cảm giác, chi, vận động, vỏ não trước và các vùng thần kinh khác.
Chúng tôi không tìm thấy bằng chứng về việc vô hiệu hóa vùng trán hoặc vùng thái dương trong quá trình đạt cực khoái do đối tác gây ra hoặc do tự kích thích hoặc khi hai nhóm này được kết hợp.
Chà, vậy là bạn đang nói với tôi rằng hoạt động của não tăng dần trước khi đạt cực khoái, sau đó đạt cực khoái, sau đó giảm dần? Và bạn cần quét fMRI để xác nhận khám phá tuyệt vời này? Các nhà nghiên cứu không tìm thấy hoạt động nào của não có liên quan duy nhất đến cực khoái - trừ khi họ giảm ngưỡng phân tích thống kê. (Uh, vâng, bạn thực sự không thể làm điều đó…)
Khoa học tâm lý sẽ không làm gì để phát triển?
Tôi chắc chắn có cảm xúc lẫn lộn về loại thử nghiệm này. Việc cố định đầu của các đối tượng chỉ để đo hoạt động não của họ trong khi thực hiện một hoạt động tự nhiên hàng ngày có vẻ kỳ lạ đối với tôi. Có, các đối tượng tình nguyện tham gia thử nghiệm, vì vậy họ biết họ đang tham gia vào điều gì.
Nhưng thực sự? Bất chấp lượng dữ liệu khổng lồ được thu thập bởi nghiên cứu này, các nhà nghiên cứu đã đưa ra một kết luận hiển nhiên và tôi sẽ tranh luận, kết luận đã nổi tiếng. Và đường đột? Tìm thấy ở cuối nghiên cứu:
Nghiên cứu này được hỗ trợ một phần bởi các khoản tài trợ từ Trung tâm Chẩn đoán Hình ảnh Não Đại học Rutgers, Viện Khoa học Y tế Tổng quát Quốc gia của NIH 2R-25-GM060826, và bởi Quỹ Nghiên cứu Đại học Rutgers.
Đúng vậy - người nộp thuế đã giúp tài trợ cho nghiên cứu cực khoái này.
Tài liệu tham khảo
Wise NJ, Frangos E, Komisaruk BR. (2017). Hoạt động não duy nhất đối với cực khoái ở phụ nữ: Phân tích fMRI. J Tình dục Med. doi: 10.1016 / j.jsxm.2017.08.014.
