50 năm sau, dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần ở Mỹ vẫn khó có
Và do chính phủ liên bang cắt giảm tài trợ cho chăm sóc sức khỏe tâm thần trong những năm 1980, đạo luật đã thành công rực rỡ trong việc loại bỏ các bệnh viện tâm thần cũ của tiểu bang. Vấn đề là, họ không có nơi nào để đi, bởi vì chính phủ không bao giờ bận tâm đến bất cứ nơi nào gần với việc tài trợ cho các trung tâm chăm sóc sức khỏe tâm thần cộng đồng để biến họ thành một người thay thế tương đương.
Tầm nhìn của John F. Kennedy ở đây rất táo bạo nhưng đáng buồn là không được thực hiện. Năm mươi năm sau, những nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần lớn nhất của chúng tôi ở Hoa Kỳ không phải là bệnh viện hay trung tâm sức khỏe tâm thần cộng đồng… mà là nhà tù.
Trong khi Kennedy được công nhận rộng rãi về luật pháp, nó thực sự là đỉnh cao của nhiều năm làm việc bắt đầu từ năm 1955 trong chính quyền của Tổng thống Eisenhower. Ủy ban hỗn hợp về bệnh tâm thần và sức khỏe của chính quyền đó đã công bố báo cáo đột phá của mình vào năm 1961, Hành động vì sức khỏe tâm thần: Báo cáo cuối cùng của Ủy ban hỗn hợp về sức khỏe và bệnh tật tâm thần. Đây là nền tảng cho luật trở thành Đạo luật Sức khỏe Tâm thần Cộng đồng năm 1963.
Associated Press có câu chuyện:
Kennedy nói khi ông ký dự luật rằng luật xây dựng 1.500 trung tâm có nghĩa là dân số của những người sống trong các bệnh viện tâm thần của bang - vào thời điểm đó là hơn 500.000 người - có thể bị cắt giảm một nửa. Trong một thông điệp đặc biệt gửi tới Quốc hội vào đầu năm đó, ông cho biết ý tưởng là điều trị thành công và nhanh chóng bệnh nhân trong cộng đồng của họ và sau đó đưa họ trở lại “một nơi có ích trong xã hội”. […]
Vào năm 1963, thời gian trung bình ở trong một cơ sở giáo dục của nhà nước đối với một người bị tâm thần phân liệt là 11 năm. Nhưng chỉ một nửa số trung tâm được đề xuất đã từng được xây dựng, và những trung tâm đó chưa bao giờ được tài trợ đầy đủ. [nhấn mạnh được thêm vào] […]
Trong khi đó, khoảng 90% số giường tại các bệnh viện nhà nước đã bị cắt giảm, theo Paul Appelbaum, giáo sư tâm thần học Đại học Columbia và chuyên gia về cách luật ảnh hưởng đến việc hành nghề y. Trong nhiều trường hợp, một số chuyên gia sức khỏe tâm thần cho biết, điều đó đã khiến những người ốm yếu nhất không thể lui tới, vì vậy họ sẽ trở thành người vô gia cư, lạm dụng chất kích thích hoặc ở trong tù. Ba nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần lớn nhất trên toàn quốc hiện nay là các nhà tù: Quận Cook ở Illinois, Quận Los Angeles và Đảo Rikers ở New York.
Cựu Hạ nghị sĩ Hoa Kỳ Patrick Kennedy, cháu trai của tổng thống, đang tập hợp những người ủng hộ sức khỏe tâm thần ở Boston trong tuần này cho Diễn đàn Kennedy. Diễn đàn sẽ đánh dấu kỷ niệm 50 năm của luật Đạo luật Sức khỏe Tâm thần Cộng đồng (PDF), và những người tham gia cuộc họp cũng sẽ phát triển một chương trình nghị sự để cải thiện việc chăm sóc sức khỏe tâm thần ở Mỹ.
Trong khi luật ban đầu cung cấp các quỹ khởi nghiệp để đưa các trung tâm chăm sóc sức khỏe tâm thần cộng đồng thành lập và hoạt động ở các tiểu bang, nó có rất ít tiền cho các hoạt động liên tục của các trung tâm đó. Suy nghĩ cuối cùng họ sẽ trở nên tự chủ về tài chính - một sai lầm chết người. Trong những năm Reagan, số tiền còn lại được trao cho các bang dưới dạng tài trợ khối, họ có thể sử dụng theo bất kỳ cách nào mà họ thấy phù hợp. Chính phủ liên bang, trên thực tế, đã thoát khỏi lĩnh vực kinh doanh chăm sóc sức khỏe tâm thần.
Điều đó sẽ thật tuyệt vời, nếu các bang giữ mình theo cùng các tiêu chuẩn mà Ủy ban Carter về cải cách sức khỏe tâm thần đã xác định vào năm 1978. Một số đã làm, nhưng nhiều bang khác nhận thấy cơ hội cung cấp dịch vụ chăm sóc tối thiểu cần thiết, vì không ai vận động hành lang nhiều thay mặt cho những người nghèo và trung lưu.
Bản đồ này cho thấy số tiền tài trợ cho các dịch vụ sức khỏe tâm thần đã giảm theo từng tiểu bang từ năm 2009 đến năm 2012 - chỉ ba năm.1
Các bệnh viện tâm thần của tiểu bang được thành lập vào những năm 1800 một phần để trả lời câu hỏi làm thế nào để giúp đỡ những người có nhu cầu về sức khỏe tâm thần một cách tốt nhất - những người mà mặt khác đang làm tắc nghẽn các nhà tù địa phương với tội ác nhỏ.
Tua nhanh gần 200 năm sau, và chúng ta đang đối mặt với tình huống tương tự - như thể chúng ta không học được gì trong hai thế kỷ. Giờ đây, xã hội tỏ ra bằng lòng với việc đưa những người mắc bệnh tâm thần nghiêm trọng vào nhà tù, thay vì cung cấp cho họ điều trị tại cộng đồng địa phương của họ (như một bệnh nhân ngoại trú) hoặc trong một bệnh viện tâm thần.
Tôi nghĩ rằng John F. Kennedy sẽ rất thất vọng nếu ông ấy nhìn thấy những gì đã trở thành tầm nhìn của mình vào 50 năm sau.
Chú thích:
- Tại sao trong thời kỳ suy thoái, chúng ta chắc chắn cắt giảm dịch vụ cho những người cần nhất? [↩]
