Đồ ăn vặt có gây nghiện không?

Bạn đang rút lui, trải qua mọi thứ, từ thay đổi tâm trạng, lo lắng đến đau đầu và mất ngủ. Có lẽ bạn đã bỏ hút thuốc hoặc ngừng sử dụng cần sa thường xuyên. Hoặc có thể, chỉ có thể, bạn đã cắt giảm những món khoai tây chiên, bánh mì kẹp thịt nhiều dầu mỡ và các thực phẩm đã qua chế biến khác.

Một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Appetite vào tháng 9 năm 2018 đã báo cáo rằng những người giảm tiêu thụ thực phẩm chế biến cao gặp một số triệu chứng về thể chất và tâm lý giống như những người bỏ thuốc lá hoặc sử dụng cần sa. Trong khi các nghiên cứu trên chuột đã chỉ ra rằng giảm đồ ăn vặt có thể gây ra các triệu chứng cai nghiện, tác giả chính của nghiên cứu Erica Schulte tuyên bố rằng thí nghiệm gần đây này cung cấp bằng chứng đầu tiên cho thấy những triệu chứng giống như cai nghiện này có thể xảy ra ở người khi họ cắt giảm thực phẩm chế biến sẵn.

Dựa trên báo cáo của bản thân, các triệu chứng cai nghiện của những người tham gia diễn ra mạnh nhất trong khoảng từ ngày thứ hai đến ngày thứ năm sau khi cố gắng giảm tiêu thụ đồ ăn vặt. Điều thú vị cần lưu ý là đây là khoảng thời gian thường trải qua trong quá trình cai nghiện ma túy.

Đối với nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã phát triển một công cụ mới được mô phỏng theo thang điểm cai nghiện được sử dụng để đánh giá các triệu chứng liên quan đến việc bỏ hút thuốc hoặc sử dụng cần sa. Bảng câu hỏi mới này được trao cho 231 người trưởng thành đã cố gắng giảm lượng đồ ăn vặt của họ trong năm qua. Kết quả chỉ ra rằng các triệu chứng cai thuốc lá, cần sa và thực phẩm chế biến cao là tương tự nhau. Schulte nói rằng vì cai nghiện là một đặc điểm chính của nghiện, cho thấy rằng cai nghiện xảy ra khi giảm tiêu thụ đồ ăn vặt cung cấp thêm hỗ trợ cho giả thuyết rằng thực phẩm chế biến cao có thể gây nghiện.

Nicole Avena là một phó giáo sư khoa học thần kinh, người đã nghiên cứu về chứng nghiện thực phẩm. Cô ấy không tham gia vào nghiên cứu trên nhưng tin rằng nó lấp đầy một phần quan trọng còn thiếu trong nghiên cứu về chứng nghiện thực phẩm. Cho đến nay, vẫn chưa có một cách đáng tin cậy để đo các triệu chứng cai nghiện liên quan đến thức ăn ở người. Giờ đây, công cụ mới hữu ích do các nhà nghiên cứu phát triển này cung cấp một biện pháp hợp lệ có thể hỗ trợ việc tìm hiểu bản chất gây nghiện của thực phẩm chế biến cao. Cô ấy tiếp tục nói rằng ngày càng có nhiều nghiên cứu cho thấy rằng thực phẩm chúng ta ăn, thường được chế biến kỹ và chứa quá nhiều đường, có thể gây ra những thay đổi trong não của chúng ta, tương tự như những thay đổi được thấy khi nghiện ma túy như rượu và thuốc lá.

Có một số hạn chế đối với nghiên cứu. Đầu tiên, những người tham gia phải nhớ lại các triệu chứng cai nghiện của họ thay vì đo chúng theo thời gian thực. Ngoài ra, các nhà nghiên cứu đã không đo cường độ của các triệu chứng cai nghiện so với các triệu chứng cai nghiện ma túy. Họ cũng không đánh giá phương pháp nào (chẳng hạn như đi “gà tây lạnh” thay vì loại bỏ dần dần các loại thực phẩm) mà các đối tượng sử dụng để thay đổi thói quen ăn uống của họ.

Nghiên cứu thêm là cần thiết để khám phá thêm thông tin có giá trị thu thập được từ nghiên cứu này. Trong khi đó, có lẽ chỉ cần nâng cao nhận thức về khả năng gây nghiện của đồ ăn vặt sẽ hữu ích cho những ai đang hướng tới việc ăn nhiều thực phẩm lành mạnh hơn. Bây giờ chúng ta có thể hiểu tại sao lại khó cưỡng lại miếng bánh pizza hoặc bánh sô cô la cuối cùng đó. Rất có thể chúng ta bị nghiện.