Sự phân biệt đối xử ở thanh thiếu niên ảnh hưởng mạnh mẽ đến hormone căng thẳng, tổn thương xảy ra

Nghiên cứu mới nổi cho thấy rằng ở cả người da đen và da trắng, cảm giác phân biệt đối xử hàng ngày có thể ảnh hưởng đến mức độ hormone căng thẳng chính, cortisol.

Tuy nhiên, ở người Mỹ gốc Phi, tác động tiêu cực của sự phân biệt đối xử lên cortisol mạnh hơn ở người da trắng, theo nghiên cứu mới.

Bài đánh giá là một trong những bài đầu tiên xem xét phản ứng sinh học đối với tác động tích lũy của việc đối xử thành kiến.

Điều thú vị là tuổi thiếu niên được cho là giai đoạn đặc biệt nhạy cảm dễ bị phân biệt đối xử - về tác động trong tương lai đối với mức cortisol của người trưởng thành.

Tác giả chính của nghiên cứu Emma Adam, một nhà tâm lý học phát triển tại Trường Giáo dục và Chính sách Xã hội của Northwestern cho biết: “Chúng tôi nhận thấy những trải nghiệm tích lũy có ý nghĩa quan trọng và sự phân biệt đối xử quan trọng hơn đối với người da đen.

“Chúng tôi đã chứng kiến ​​mức cortisol ở cả người da đen và da trắng đều giảm, nhưng người da đen cũng giảm mức tổng thể. Điều ngạc nhiên là điều này đặc biệt đúng đối với sự phân biệt đối xử xảy ra ở tuổi vị thành niên. "

Nghiên cứu hiện có sẵn trực tuyến trên tạp chí Psychoneuroendocrinology và sẽ tiếp theo trong bản cứng.

Trong thời gian căng thẳng, cơ thể tiết ra một số hormone, bao gồm cả cortisol. Lý tưởng nhất là mức cortisol cao vào buổi sáng để giúp chúng ta tràn đầy năng lượng cho cả ngày. Vào ban đêm, nồng độ cortisol giảm dần khi cơ thể chuẩn bị cho giấc ngủ.

Nghiên cứu trước đây chỉ ra rằng sự phân biệt đối xử có thể ảnh hưởng đến nhịp điệu tự nhiên của quá trình này. Nghiên cứu của Adam và những người khác cho thấy rằng thanh niên thuộc các nhóm chủng tộc / dân tộc thiểu số, những người cảm thấy bị phân biệt đối xử nhiều hơn sẽ có mức cortisol cao hơn vào buổi tối và mức cortisol ít giảm hơn trong ngày so với những người có mức độ phân biệt đối xử thấp hơn.

Sự thay đổi nồng độ cortisol ảnh hưởng đến nhiều chức năng tinh thần và thể chất.

Có mức cortisol bằng phẳng hoặc rối loạn chức năng trong ngày có liên quan đến sự mệt mỏi cao hơn, sức khỏe tâm thần kém hơn, bệnh tim mạch và tỷ lệ tử vong, cũng như các vấn đề về nhận thức, chẳng hạn như suy giảm trí nhớ.

Nghiên cứu mới nhất lần đầu tiên cho thấy tác động của sự phân biệt đối xử lên cortisol tăng lên theo thời gian.

Một đánh giá về dữ liệu được thu thập trong khoảng thời gian 20 năm đã xác định rằng mọi người càng trải qua nhiều kỳ thị trong suốt thời niên thiếu và đầu tuổi trưởng thành, thì nhịp cortisol của họ càng bị rối loạn ở độ tuổi 32.

Adam, một giảng viên tại Viện Nghiên cứu Chính sách của Northwestern cho biết: “Chúng tôi đang cố gắng giải đáp bí ẩn đằng sau lý do tại sao người Mỹ gốc Phi lại có nhịp điệu cortisol vào ban ngày bằng phẳng hơn người da trắng.

“Hiện có rất nhiều nghiên cứu về mức độ ảnh hưởng của sự phân biệt đối xử với mọi người. Nhưng chúng ta chưa xem xét đầy đủ về sự hao mòn và tích tụ của sự phân biệt đối xử qua các đời.

“Nghiên cứu của chúng tôi đưa ra bằng chứng thực nghiệm đầu tiên rằng sự phân biệt đối xử hàng ngày ảnh hưởng đến sinh học theo những cách có tác động tiêu cực nhỏ nhưng tích lũy theo thời gian”.

Ngay cả khi đã kiểm soát thu nhập, giáo dục, trầm cảm, thời gian thức dậy và các hành vi sức khỏe khác, họ vẫn không thể giải thích hoặc loại bỏ ảnh hưởng của sự phân biệt đối xử, "khiến cho những yếu tố khác không có vai trò gì", Adam nói.

Các nhà nghiên cứu đã đo lường sự phân biệt đối xử từ 12 đến 32 tuổi, một cách tiềm năng. Họ cũng đánh giá mức độ cortisol của người trưởng thành trong khoảng thời gian bảy ngày. Bằng cách sử dụng mô hình, họ xác định độ tuổi mà sự phân biệt đối xử ảnh hưởng nhiều nhất đến cortisol.

Adam nói: “Tuổi vị thành niên có thể là một khoảng thời gian quan trọng vì có rất nhiều thay đổi trong não và cơ thể.

“Khi bạn cảm nhận được sự phân biệt đối xử trong giai đoạn thay đổi này, nhiều khả năng những tác động đó đã được tích hợp vào hệ thống và có tác động lớn hơn”.

Nguồn: Đại học Northwestern / EurekAlert