Khoa học về sự lãng mạn: Thuốc tình yêu

Trên hộp nhận xét của bài đăng của tôi “The Emotional Affair,” độc giả Michael của Beyond Blue đã viết:

Tôi hoàn toàn bối rối và bị cuốn vào người này. Một số năm trôi qua chúng tôi không nói gì, nhưng chúng tôi luôn quay lại với nhau. Bạn nói, bạn có thể nói là thuận tiện, hoặc có thể là hy vọng điều tốt nhất. Tôi không biết. Vấn đề là tôi yêu người này một cách vô vọng và sẵn sàng từ bỏ tất cả bằng mọi cách cần thiết. Nhưng các mối quan hệ bị hạn chế nghiêm trọng. Bạn có thể biện minh cho bất cứ điều gì trên thế giới này, đặc biệt là những điều bạn muốn nhất. Cảm giác yêu vô cùng mạnh mẽ và quyến rũ, cũng như cảm giác được cần và được yêu. Vì vậy, tôi tìm kiếm về mặt tâm linh, tinh thần…

Nếu bạn đọc tất cả các bình luận về bài đăng ngoại tình và những bình luận khác như "12 cách để chấm dứt mối quan hệ gây nghiện", bạn có thể nguyền rủa Chúa vì đã tạo ra sự lãng mạn. Rốt cuộc, nó giống như một loại ma túy (theo nghĩa đen là tất cả dopamine và oxytocin gây say mê đổ vào hệ thống của chúng ta) khiến chúng ta làm những điều điên rồ, như lái xe xuyên đất nước trong tã lót (nhớ… phi hành gia chứ?).

Vì tôi đã đọc rất nhiều câu chuyện đau lòng từ độc giả của Beyond Blue và tôi muốn biết, nếu có, tôi nên nói gì, tôi đã nghiên cứu số đặc biệt của Tạp chí Time một lúc về tình yêu và hóa học. Khoa học về sự lãng mạn hấp dẫn đối với tôi bởi vì đối với một số người nhạy cảm, sự vội vàng tham gia vào tình yêu mới bắt chước một tiếng vang tốt từ ma túy. Cơn nghiện sinh ra rất dễ dàng trong cơ thể của một người thèm thuốc lắc được tạo ra bởi nồng độ dopamine và oxytocin tăng cao trong máu của chúng ta.

Hãy để tôi trích một số đoạn quan trọng trong bài báo “Tại sao chúng ta yêu” của Jeffrey Kluger dành cho những người như Michael để anh ấy có thể tìm hiểu về những vị trí khác nhau bên trong bộ não của chúng ta mà những tưởng tượng và tình yêu tạo ra cũng như cách chúng lây nhiễm vào máu của anh ấy bằng các hóa chất nguy hiểm tiềm ẩn:

Kluger viết:

Nghi thức xác định niên đại phức tạp là cách mà cuộc sàng lọc này [để tìm ra những phẩm chất di truyền cao cấp] diễn ra. Đó là khi quá trình đó thành công - khi cuối cùng bạn cảm thấy mình đã tìm được đúng người - thì cảm giác hồi hộp của tình yêu đích thực sẽ đến và các nghiên cứu về não bộ với máy chụp ảnh cộng hưởng từ chức năng (fMRI) cho thấy lý do tại sao cảm giác đó lại tốt như vậy. Các fMRI sớm nhất về bộ não đang yêu được thực hiện vào năm 2000, và họ tiết lộ rằng cảm giác lãng mạn được xử lý theo ba lĩnh vực.

Dừng một: Tegmental ở bụng (Dopamine)

Đầu tiên là tegmental bụng, một khối mô ở vùng dưới của não, là trung tâm lọc dopamine của cơ thể. Dopamine thực hiện rất nhiều công việc, nhưng điều chúng ta chú ý nhất là nó điều chỉnh phần thưởng. Khi bạn thắng một ván bài poker, đó là một cú đánh dopamine gây ra cảm giác hồi hộp sau đó. Khi bạn mong chờ một bữa ăn thịnh soạn hoặc mong đợi được tăng lương cao, thì đó là một dòng chảy ổn định của dopamine khiến cho việc mong đợi trở nên thú vị.

[Helen Fisher, nhà nhân chủng học tại Đại học Rutgers và là tác giả của cuốn sách “Tại sao chúng ta yêu: Bản chất và hóa học của tình yêu lãng mạn”] và các đồng nghiệp của cô đã tiến hành quét fMRI gần đây về những người không chỉ yêu mà mới yêu và đã phát hiện ra rằng các khu vực tegmental bụng của chúng đang hoạt động đặc biệt chăm chỉ. Cô ấy nói: “Nhà máy nhỏ gần đáy não này đang gửi dopamine đến các vùng cao hơn. “Nó tạo ra sự thèm muốn, động lực, hành vi hướng tới mục tiêu – và sự sung sướng”.

Điểm dừng thứ hai: Tích lũy hạt nhân (Oxytocin)

Ngay cả khi có nguồn cung cấp dopamine say sưa, thì loài chim ưng bụng cũng không thể tự mình thực hiện công việc yêu đương. Rốt cuộc, hầu hết mọi người đều rời bỏ trò chơi poker hoặc bàn ăn tối. Một điều gì đó phải biến niềm vui của một đối tác mới thành thứ có thể tiếp cận nỗi ám ảnh và một thứ gì đó là nhân của não bộ, nằm cao hơn và xa hơn một chút về phía trước so với tegmental bụng. Các tín hiệu hồi hộp bắt đầu từ não dưới được xử lý trong nhân acbens không chỉ qua dopamine mà còn cả serotonin và quan trọng là oxytocin. Nếu từng có một chất được thiết kế để liên kết, đó là oxytocin.

Những bà mẹ mới sinh bị ngập trong đống đồ đạc trong quá trình chuyển dạ và cho con bú - một lý do khiến họ kết nối với con mình một cách dữ dội trước khi họ biết chúng là bất cứ thứ gì khác hơn là một cơ thể săn chắc và một cái miệng đói. Những ông bố sống chung có bạn đời đang mang thai cũng gặp phải tình trạng tăng oxytocin, một điều tốt nếu họ sẽ gắn bó với nhau qua nhiều tháng mang thai và nhiều năm nuôi con. Oxytocin mạnh đến mức một người lạ chỉ đơn thuần bước vào ngọn lửa của nó đột nhiên có thể thấy hấp dẫn.

Dừng 3: Hạt nhân Caudate

Điểm dừng chính cuối cùng cho các tín hiệu tình yêu trong não là nhân đuôi, một cặp cấu trúc ở hai bên đầu, mỗi bên có kích thước bằng một con tôm. Tại đây lưu trữ các khuôn mẫu và thói quen tầm thường, chẳng hạn như biết cách đánh máy và lái xe ô tô. Những kỹ năng vận động như thế này có thể khó bị mất đi, nhờ vào trí nhớ không thể xóa nhòa của hạt nhân đuôi. Áp dụng sự lâu dài tương tự cho tình yêu, và không có gì ngạc nhiên khi niềm đam mê ban đầu có thể nhanh chóng biến thành cam kết bền vững. Ý tưởng rằng ngay cả một phần nguyên thủy của não tham gia vào quá trình xử lý tình yêu cũng đủ để tạo ra cảm giác mạnh mẽ. Thực tế là ba người đang làm việc làm cho cảm giác mạnh mẽ đó tiêu hao.

Kluger tiếp tục nói rằng vấn đề trong chuyện tình cảm là anh ấy có thể thúc đẩy những kỳ vọng sai lầm. Ông nói: “Bất kỳ trải nghiệm cảm xúc choáng ngợp nào ảnh hưởng đến hệ thống giác quan của bạn có thể làm sai lệch nhận thức của bạn, thuyết phục bạn tạo cơ hội cho một người mà bạn nên tránh.

Lời giải thích đằng sau tình yêu tồi tệ, hoặc sự mê đắm nguy hiểm là dựa trên cơ sở sinh học - cơ thể của bạn quy cảm giác hạnh phúc là sai nguồn gốc. Kluger viết:

Nhà tâm lý học và nhà nghiên cứu tình dục Jim Pfaus của Đại học Concordia ở Montreal giải thích: Khi hormone và opioid tự nhiên được kích hoạt, bạn sẽ bắt đầu tạo ra mối liên hệ với người có mặt khi những cảm xúc tốt được tạo ra. Pfaus nói: “Bạn nghĩ rằng ai đó đã khiến bạn cảm thấy dễ chịu, nhưng thực sự thì chính bộ não của bạn mới khiến bạn cảm thấy dễ chịu.”

Trong nhiều trường hợp, cơn sốt tình yêu giữa hai người tan vỡ đúng lúc. Bởi vì, giống như bất kỳ cơn sốt hoặc cảm xúc mãnh liệt nào, nó không bền vững.

Nhưng đôi khi cơn sốt không bao giờ hạ nhiệt. Đôi khi những người có chất lượng hóa học trong não mỏng manh (Có chuyện đó không? Thật sao?) Bị nghiện cảm giác hạnh phúc khi được kết hợp với một người bạn yêu. Và tôi sẵn sàng đánh cược rằng nhiều người trầm cảm thuộc nhóm đó. Kluger nói:

Fisher nhìn thấy sự nguy hiểm của tình yêu không tốt trong các nghiên cứu của fMRI mà cô đang tiến hành về những người bị người yêu từ chối và không thể lay chuyển được nỗi đau. Ở những đối tượng này, cũng như với tất cả những người đang yêu, có hoạt động trong nhân đuôi, nhưng đặc biệt là ở phần tiếp giáp với vùng não liên quan đến chứng nghiện. Nếu hai lĩnh vực thực sự trùng lặp, như Fisher nghi ngờ, điều đó sẽ giúp giải thích tại sao việc nói với một người yêu say đắm rằng đã đến lúc phải tiếp tục có thể không có kết quả - không có kết quả giống như việc khuyên một người say bỏ một nút chai vào chai.

Đối với những người đó, có những cuốn sách như “Làm thế nào để phá vỡ cơn nghiện của bạn thành một người” của Howard Halpern, có thể là một nguồn tài liệu tuyệt vời về cách từ bỏ mối quan hệ tình yêu, giống như thuốc lá hoặc rượu.

Cũng hữu ích khi biết rằng mối quan hệ thông thường không thể duy trì chỉ số đam mê hiện tại ngay từ đầu. Và niềm đam mê đó không còn có nghĩa là bạn đã chọn nhầm người bạn đời. Bởi vì, như Kluger nói, "nếu các đối tác sẽ ở bên nhau trong những năm chăm sóc mà trẻ em yêu cầu, họ cần một tình yêu gắn kết họ với nhau nhưng không có niềm đam mê sẽ là một sự phân tâm." Do đó, các cặp vợ chồng cam kết chuyển từ đam mê sang “gắn kết nhân ái” là một loại tình yêu cao cả hơn.

Kluger và các chuyên gia lãng mạn của anh ấy trấn an các cặp đôi rằng họ đang rất ổn trong các mối quan hệ đã cam kết ngay cả khi họ bị phân tâm ở chỗ này và chỗ khác bởi một cái rắm não (thuật ngữ của tôi, không phải của họ), rằng bằng cách trung thành với lời thề của họ, họ có thể đang sử dụng phần tiến hóa hoặc phức tạp hơn của não người:

Gần như tất cả các mối quan hệ phải lắng xuống và nguội lạnh. Đó là một sự thật khó, nhưng đó cũng là một sự thật an ủi. Hãy khao khát tình yêu thuở ban đầu nếu bạn muốn, nhưng bạn phải trả giá bằng sự vững chắc mà bạn đã xây dựng trong nhiều năm.

Bài viết này có các liên kết liên kết đến Amazon.com, nơi một khoản hoa hồng nhỏ được trả cho Psych Central nếu sách được mua. Cảm ơn bạn đã ủng hộ Psych Central!