Trầm cảm & Người cao niên: 5 cách bạn có thể giúp
Có một nhóm tuổi thường bị bỏ qua khi nói đến bệnh trầm cảm, đó là người cao tuổi.
Đặc biệt là ở người cao tuổi, các triệu chứng trầm cảm đôi khi bị bỏ sót hoặc nhầm lẫn với ảnh hưởng của các bệnh khác hoặc thuốc mà họ có thể đang sử dụng. Ngoài ra, các triệu chứng điển hình của trầm cảm - chẳng hạn như mệt mỏi, chán ăn và mất hứng thú với các hoạt động yêu thích trước đây - thường là do quá trình lão hóa chứ không phải trầm cảm. Các nghiên cứu về số lượng người cao tuổi bị trầm cảm khác nhau, nhưng ước tính có 6,5 triệu người Mỹ trên 65 tuổi bị trầm cảm.
Đáng buồn thay, chỉ có khoảng 10% những người đó thực sự nhận được bất kỳ sự giúp đỡ nào.
Người cao tuổi đặc biệt dễ bị các biến chứng khác do trầm cảm. Họ có nguy cơ cao mắc các bệnh thể chất như bệnh tim, có thể dẫn đến tử vong do đau tim. Nó cũng khiến họ khó hồi phục sau bệnh tật, điều này lại khiến người già gặp nhiều rủi ro hơn.
Tự tử ở người cao tuổi cũng là một vấn đề lớn, đặc biệt là đối với đàn ông da trắng trên 80 tuổi; họ có khả năng tự sát cao gấp đôi so với bất kỳ ai khác trong cộng đồng dân cư nói chung.
Một trong những lý do chính khiến bệnh trầm cảm không phải lúc nào cũng được ghi nhận ở người lớn tuổi là vì họ có xu hướng phủ nhận, giảm thiểu hoặc làm chệch hướng cảm xúc của họ bằng những nhận xét như “Tôi ổn, tôi chỉ ngủ không ngon. Tôi sẽ ổn sau một đêm ngon giấc; ” hoặc “Tôi không cô đơn, thân yêu của tôi. Đừng lo lắng về tôi. Bọn trẻ thế nào?;" hoặc “Tôi thực sự ổn. Tôi chỉ không đói lắm vào lúc này. Tôi nghĩ rằng tôi đã gặp lỗi, nhưng bây giờ tôi ổn. "
Những nhận xét này khiến bạn bè, gia đình hoặc bác sĩ dễ dàng bỏ lỡ những gì đang thực sự diễn ra. Tôi biết điều này từ kinh nghiệm cá nhân, vì mẹ tôi là người chuyên nghiệp trong việc lừa dối này. Cô ấy sẽ có một cuộc hẹn với bác sĩ của mình, đi vào, để mặt mộc và rời đi như thể không có gì sai. Khi tôi hỏi cô ấy đã nói với bác sĩ về vấn đề này hay triệu chứng đó chưa, cô ấy sẽ nói, "Ồ, không, tôi không muốn làm ầm ĩ." Suy nghĩ của cô ấy là cô ấy phải tìm kiếm bác sĩ thật tốt và đó là cách cư xử đã học được của cô ấy - không bao giờ để bất kỳ ai biết rằng bạn đang làm không tốt.
Thật khó hiểu tại sao ai đó không muốn nói với bác sĩ rằng họ đang đau khổ, nhưng tôi tự nhắc bản thân rằng những người ở độ tuổi 70 và 80 sinh ra vào những năm 1930 và 1940 - thời điểm mà mọi người không thực sự nói về cảm xúc. Tôi nghĩ điều này là do sự tàn phá của các gia đình bởi cuộc Đại suy thoái và hai cuộc chiến tranh thế giới. Thật dễ dàng để "bắt đầu với nó" hơn là đắm chìm trong những tổn thương về tình cảm của thời gian đó.
5 cách bạn có thể giúp người già bị trầm cảm
Theo kinh nghiệm của mình, tôi biết việc giúp đỡ một người thân lớn tuổi là rất khó, nhưng nếu bạn quan tâm đến ai đó và nghĩ rằng hành vi và tâm trạng hiện tại của họ đang ảnh hưởng đến cuộc sống của họ, thì đây là 5 điều có thể hữu ích.
- Mặc dù bạn lo lắng cho họ, nhưng tốt nhất bạn không nên để sự lo lắng của mình bộc lộ bằng cách nổi giận với họ hoặc yêu cầu họ tìm kiếm sự giúp đỡ. Cố gắng ép một người đến gặp bác sĩ hoặc nhà trị liệu có thể có tác dụng ngược lại. Tốt hơn hết bạn nên thực hiện mọi thứ một cách từ từ. Hãy thử tham gia vào cuộc trò chuyện bình tĩnh. Tìm hiểu những gì họ có thể lo lắng hoặc những gì có thể đã thay đổi trong cuộc sống của họ gần đây. Thu thập thông tin mà bạn có thể sử dụng sau đó để làm nổi bật và làm rõ lý do tại sao họ có thể nhận được sự giúp đỡ.
- Khi cố gắng nói chuyện với họ về cảm giác của họ, hãy cố gắng tránh dùng những từ có thể khiến họ phòng thủ. Những từ như "trầm cảm", "vật lộn" hoặc "không thể đối phó" có thể khiến họ sợ hãi. Các rào cản rất có thể sẽ được nâng lên và họ sẽ từ chối nói về nó. Tốt hơn hết bạn nên sử dụng các từ như ‘buồn’, ‘xanh lam’ và ‘thời gian khó khăn.’ Những từ này giúp loại bỏ những gì có thể là một chủ đề đáng sợ.
- Người cao tuổi thường không muốn làm phiền, vì vậy cảm giác tội lỗi và xấu hổ có thể phổ biến. Cố gắng trấn an họ rằng bạn không phán xét họ về cảm giác của họ và bạn quan tâm đến họ. Giúp họ hiểu rằng nhận trợ giúp là lựa chọn của họ và bạn sẽ làm những gì có thể để hỗ trợ họ.
- Hỗ trợ một người thân bị trầm cảm không có nghĩa là bạn tiếp quản và làm mọi thứ cho họ. Bạn có thể muốn giúp đỡ nhiều nhất có thể, nhưng làm quá nhiều có thể củng cố suy nghĩ của họ rằng giờ đây họ là ‘vô dụng và là gánh nặng.’ Điều quan trọng là cố gắng tìm sự cân bằng giữa giúp đỡ họ và để họ tự giúp mình. Cùng nhau, có thể hữu ích khi chia nhỏ các nhiệm vụ thành các hoạt động nhỏ hơn. Bằng cách làm những công việc nhỏ hơn, họ sẽ ít cảm thấy mệt mỏi và tránh làm những việc cần làm. Làm ít hơn mỗi ngày có nghĩa là làm nhiều hơn trong tuần.
- Gặp bác sĩ tâm lý có thể đáng sợ đối với bất kỳ ai, huống chi là một người già cố gắng trốn tránh bác sĩ. Xem liệu bạn có thể được họ cho phép tham gia vào quy trình cuộc hẹn hay không. Điều này có thể hữu ích vì tình huống thường trở nên tồi tệ và chức năng nhận thức hạn chế của họ do trầm cảm, có thể có nghĩa là một người thân lớn tuổi không nói điều gì đang xảy ra với họ. Họ có thể thiếu khả năng lưu giữ thông tin mà bác sĩ tâm thần đang nói với họ.
