Tuổi thơ căng thẳng cao có thể làm suy yếu việc cân nhắc rủi ro & phần thưởng

Theo một nghiên cứu mới tại Đại học Wisconsin, những người trưởng thành từng trải qua thời thơ ấu căng thẳng thường ít nhận ra khi có nguy cơ mất mát hoặc thảm họa đang cận kề, họ thường gặp rắc rối về sức khỏe, pháp lý hoặc tài chính mà lẽ ra có thể tránh được, theo một nghiên cứu mới tại Đại học Wisconsin - Bà chủ.

Các nhà nghiên cứu cho rằng hiện tượng này có thể là do sinh học, xuất phát từ sự thiếu hoạt động vô ích trong não khi một tình huống cần thúc đẩy nâng cao nhận thức. Những phát hiện có thể giúp đào tạo những người trẻ có nguy cơ trở nên tránh rủi ro tốt hơn.

Tiến sĩ Seth Pollak, giáo sư tâm lý học của Đại học Wisconsin-Madison, người đã nghiên cứu về trẻ em và căng thẳng trong nhiều thập kỷ cho biết: “Không phải là mọi người quyết định một cách công khai những rủi ro tiêu cực này hoặc làm những điều có thể khiến họ gặp rắc rối.

“Rất có thể bộ não của họ không thực sự xử lý thông tin mà có thể cho họ biết rằng họ đang đi đến một nơi tồi tệ, rằng đây không phải là bước đi đúng đắn.”

Các nhà nghiên cứu đã đưa trở lại phòng thí nghiệm hơn 50 người, hiện tuổi từ 20 đến 23, là những người tham gia vào một nghiên cứu mà Pollak tiến hành về hormone căng thẳng khi họ 8 tuổi.

Những người tham gia được thu hút như nhau từ những đứa trẻ ít căng thẳng nhất và căng thẳng nhất trong nghiên cứu đó. Những người đối mặt với căng thẳng kinh niên cao độ khi còn nhỏ đã trải qua những sự kiện đau thương như cha mẹ bị giết bởi súng đạn hoặc lạm dụng chất kích thích, nhiều nơi ở nhà nuôi dưỡng và bị ngược đãi nghiêm trọng.

Đối với nghiên cứu, những người tham gia trưởng thành đã hoàn thành một loạt nhiệm vụ trong khi chụp cộng hưởng từ chức năng (fMRI), được thiết kế để kích thích các vùng não liên quan đến cân nặng được và mất, rủi ro và phần thưởng.

Các phát hiện, được công bố trên tạp chí Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia, cho thấy rằng nhóm căng thẳng thời thơ ấu cao ít chú ý đến khả năng mất mát hơn so với nhóm căng thẳng thời thơ ấu thấp và bị thúc đẩy nhiều hơn bởi kết quả là mất mát.

Nhà nghiên cứu tâm thần học Đại học Wisconsin-Madison, Giáo sư Rasmus Birn cho biết một trong những phát hiện nổi bật nhất là theo dõi nhóm căng thẳng cao làm việc thông qua một kịch bản cờ bạc trong đó một mã thông báo được giấu sau một trong 10 ô vuông. Một số hình vuông có màu đỏ, những hình vuông khác màu xanh lam. Đối tượng là chọn màu của hình vuông bao phủ mã thông báo.

Birn nói: “Hầu hết mọi người nếu bạn nhìn thấy chín hình vuông màu đỏ, một hình vuông màu xanh lam - và mã thông báo được đặt ngẫu nhiên - thì bạn sẽ đoán là màu đỏ. “Tuy nhiên, ở rất nhiều cá nhân trải qua thời thơ ấu căng thẳng mà chúng tôi đã thấy, họ đang đặt cược vào một thay vì chín. Và họ đang đánh cược với tỷ lệ cược hết lần này đến lần khác. "

Và họ đã dành nhiều thời gian hơn để làm điều đó, đau đớn trước quyết định trước khi đưa ra một quyết định sai lầm một lần nữa, theo Pollak.

Pollak nói: “Theo nhận xét của chúng tôi, chúng không phải là chúng không thể làm toán mà là chúng không thực sự quan tâm đến những điều đúng đắn. “Chúng tôi không thấy mọi người tiến bộ theo thời gian. Bạn có thể nói, "Chà, họ không hiểu nó hoạt động như thế nào." Nhưng những người có tuổi thơ căng thẳng, thậm chí sau nhiều lần thử thách, họ đã không sử dụng phản hồi tiêu cực để thay đổi hành vi và cải thiện. "

Theo kết quả quét não của nhóm căng thẳng cao, có một lượng hoạt động thấp đáng ngạc nhiên trong vùng não dự kiến ​​sẽ sáng lên khi đối mặt với khả năng mất mát.

“Và sau đó, khi họ thua cuộc, chúng ta sẽ thấy nhiều hoạt động hơn mong đợi - một phản ứng thái quá - trong phần não phản ứng với phần thưởng,” Pollak nói, “điều này có lý. Nếu bạn không nắm bắt được dấu hiệu cho thấy bạn có khả năng thua, có thể bạn sẽ khá sốc khi không giành chiến thắng. "

Nhóm căng thẳng cao cũng cho biết họ thường xuyên thực hiện các hành vi nguy cơ - hút thuốc, không thắt dây an toàn trong xe hơi hoặc nhắn tin khi đang lái xe so với nhóm ít căng thẳng.

Điều quan trọng, chỉ mức độ căng thẳng thời thơ ấu, không phải mức độ căng thẳng trong cuộc sống trưởng thành của những người tham gia, là dự đoán về khả năng của họ để xác định mất mát tiềm ẩn hoặc tránh hành vi nguy cơ.

Kiến thức của các nhà nghiên cứu về căng thẳng thời thơ ấu của những người tham gia là duy nhất. Thông thường, việc đánh giá thời thơ ấu của một nhóm người lớn đòi hỏi phải dựa vào ký ức và hồ sơ không rõ ràng của họ.

Pollak nói: “Nhưng chúng tôi biết những người này khi họ còn nhỏ. “Chúng tôi có một đánh giá lâm sàng về mức độ căng thẳng của họ trong thời thơ ấu được thực hiện vào thời điểm đó của cuộc đời họ, trong khi cha mẹ họ ngồi trong phòng chờ. Đó là dữ liệu mạnh mẽ. ”

Các kết quả có ý nghĩa quan trọng và đã thu hút sự quan tâm từ các cơ quan phúc lợi trẻ em và các thẩm phán tòa án gia đình thường cố gắng thay đổi hành vi bằng cách đe dọa hoặc áp dụng hình phạt.

Pollak nói: “Rất nhiều biện pháp can thiệp hành vi của chúng tôi dựa trên ý tưởng rằng mọi người sẽ hiểu rằng có một dấu hiệu nào đó mà họ sắp bị trừng phạt. "Có lẽ chúng ta cần phải suy nghĩ lại một số điều đó."

Có lẽ mọi người có thể được dạy để phát hiện ra những mất mát và rủi ro tiềm ẩn. Hiểu được các cơ chế của não góp phần dẫn đến khả năng phán đoán kém lặp đi lặp lại có thể làm sáng tỏ các cách để ngăn chặn nó.

“Họ đang chú ý đến điều gì? Họ có thể nhớ và kết nối những liên tưởng nào từ kinh nghiệm trong quá khứ? Chúng ta có thể giúp họ quan sát và dự đoán tốt hơn không? ” Pollak nói. "Việc đóng khung các vấn đề hành vi như một vấn đề học tập sẽ mở ra những cánh cửa mới về những gì chúng ta có thể làm để giúp đỡ mọi người."

Tiếp theo, các nhà nghiên cứu dự định đi sâu hơn với thông tin mới này.

Birn nói: “Bây giờ chúng tôi có phát hiện này, chúng tôi có thể sử dụng nó để hướng dẫn chúng tôi xem xét các mạng lưới cụ thể trong não đang hoạt động và kết nối chức năng. “Chúng ta có thể thấy rằng căng thẳng thời thơ ấu định hình lại cách thức giao tiếp diễn ra trên não bộ.”

Nguồn: Đại học Wisconsin-Madison