Daydreams có thể cải thiện nhận thức

Các nhiệm vụ lặp đi lặp lại, đơn điệu thường dẫn đến tâm trí lang thang. Hành vi mơ mộng này thường xuyên bị chỉ trích là thiếu kỷ luật và là hành động cản trở thành tích trong tương lai.

Nghiên cứu mới hiện cho thấy mơ mộng không chỉ giúp đánh bại sự buồn chán vì hành vi thực sự có thể mang lại lợi thế nhận thức.

Như đã báo cáo trên tạp chí Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia, các nhà khoa học tại Đại học Bar-Ilan đã chứng minh rằng một kích thích bên ngoài của điện mức thấp có thể thay đổi cách chúng ta suy nghĩ theo đúng nghĩa đen.

Họ phát hiện ra rằng các kích thích tạo ra một sự gia tăng có thể đo lường được về tốc độ xuất hiện những giấc mơ ban ngày, hoặc những suy nghĩ và liên tưởng tự phát, tự định hướng.

Trên đường đi, họ đã phát hiện ra một khám phá đáng ngạc nhiên khác: rằng trong khi những giấc mơ ban ngày mang đến một “lối thoát tinh thần” chào đón khỏi những nhiệm vụ nhàm chán, chúng cũng có tác động tích cực, đồng thời đến việc thực hiện nhiệm vụ.

Các nhà nghiên cứu cho biết nghiên cứu này là nghiên cứu đầu tiên chứng minh rằng một kích thích chung chung bên ngoài không liên quan đến nhận thức cảm tính sẽ kích hoạt một loại hoạt động nhận thức cụ thể.

Trong thí nghiệm - được thiết kế và thực hiện bởi Giáo sư Moshe Bar và nhà nghiên cứu sau tiến sĩ, Tiến sĩ Vadim Axelrod - những người tham gia được điều trị bằng kích thích dòng điện một chiều xuyên sọ (tDCS). tDCS là một thủ thuật không xâm lấn và không đau, sử dụng điện mức thấp để kích thích các vùng não cụ thể.

Trong quá trình thí nghiệm, những người tham gia thí nghiệm được yêu cầu theo dõi và trả lời các chữ số được hiển thị trên màn hình máy tính. Họ cũng được yêu cầu định kỳ trả lời một “cuộc thăm dò suy nghĩ” trên màn hình, trong đó họ báo cáo trên thang điểm từ một đến bốn mức độ mà họ đang trải qua những suy nghĩ tự phát không liên quan đến nhiệm vụ số mà họ đã được giao.

Trong các nghiên cứu trước đây, Bar đã khám phá mối liên hệ giữa tư duy liên tưởng, trí nhớ và khả năng dự đoán và trong nghiên cứu này, ông đã sử dụng kinh nghiệm của mình để tập trung kích thích vào một phần cụ thể của não.

“Chúng tôi tập trung kích thích tDCS vào thùy trán vì vùng não này trước đây có liên quan đến việc tâm trí đi lang thang, và cũng vì là vị trí trung tâm của mạng lưới kiểm soát điều hành cho phép chúng tôi tổ chức và lập kế hoạch cho tương lai,” Bar giải thích, nói thêm rằng anh ta nghi ngờ rằng có thể có mối liên hệ giữa hai người.

Để so sánh và trong các thí nghiệm riêng biệt, các nhà nghiên cứu đã sử dụng tDCS để kích thích vỏ não chẩm - trung tâm xử lý thị giác ở phía sau não. Họ cũng tiến hành các nghiên cứu đối chứng ở những nơi không sử dụng tDCS.

Trong khi tỷ lệ tâm trí lang thang tự báo cáo là không thay đổi trong trường hợp kích thích chẩm và giả, nó tăng lên đáng kể khi kích thích này được áp dụng cho các thùy trán.

“Kết quả của chúng tôi vượt xa những gì đã đạt được trong các nghiên cứu dựa trên fMRI trước đó,” Bar nói. "Họ chứng minh rằng thùy trán đóng một vai trò nhân quả trong việc tạo ra hành vi lang thang trong tâm trí."

Trong một phát hiện ngoài dự đoán, nghiên cứu hiện tại đã chứng minh hành vi lang thang trong tâm trí gia tăng do kích thích bên ngoài tạo ra không những không làm hại đến khả năng thành công của đối tượng trong một nhiệm vụ được chỉ định mà còn thực sự hữu ích.

Bar tin rằng kết quả đáng ngạc nhiên này có thể xuất phát từ sự hội tụ, trong một vùng não duy nhất, của cả cơ chế “kiểm soát suy nghĩ” của chức năng điều hành và hoạt động “giải phóng suy nghĩ” của những giấc mơ ban ngày tự phát, tự định hướng.

“Trong 15 hoặc 20 năm qua, các nhà khoa học đã chỉ ra rằng - không giống như hoạt động thần kinh khu trú liên quan đến các nhiệm vụ cụ thể - việc lang thang trong tâm trí liên quan đến việc kích hoạt một mạng lưới mặc định khổng lồ liên quan đến nhiều phần của não bộ,” Bar nói.

“Sự tham gia xuyên não này có thể liên quan đến các kết quả hành vi như sự sáng tạo và tâm trạng, và cũng có thể góp phần vào khả năng duy trì thành công công việc trong khi tâm trí vẫn hoạt động một cách vui vẻ.”

Trong khi người ta thường cho rằng mọi người có khả năng nhận thức hữu hạn để chú ý, Bar nói rằng nghiên cứu hiện tại cho thấy rằng sự thật có thể phức tạp hơn.

“Thật thú vị, trong khi kích thích bên ngoài của nghiên cứu của chúng tôi làm tăng tỷ lệ tâm trí lang thang, thay vì làm giảm khả năng hoàn thành nhiệm vụ của đối tượng, điều đó khiến hiệu suất công việc được cải thiện một chút. Kích thích bên ngoài thực sự nâng cao năng lực nhận thức của chủ thể. "

Nghiên cứu trong tương lai sẽ nghiên cứu vai trò mà kích thích bên ngoài có thể ảnh hưởng đến các hành vi nhận thức khác, chẳng hạn như khả năng tập trung hoặc thực hiện nhiều nhiệm vụ song song. Và trong khi bất kỳ ứng dụng điều trị nào của kỹ thuật này tốt nhất là suy đoán, Barr tin rằng thông tin thu được có thể giúp các nhà khoa học thần kinh hiểu được hành vi của những người bị hoạt động thần kinh thấp hoặc bất thường.

Nguồn: Đại học Bar-Ilan / EurekAlert