Ký sinh trùng 'vô hại' có thể kích hoạt nỗ lực tự tử
Trong một nghiên cứu mới, các nhà khoa học đã có thể liên kết nhiễm trùng do ký sinh trùng Toxoplasma gondii (T. gondii) gây ra với những nỗ lực tự sát.
Lena Brundin, MD, một trong những nhà nghiên cứu chính của cuộc nghiên cứu và là phó giáo sư tâm thần học thực nghiệm cho biết: Khoảng 10 đến 20 phần trăm người ở Hoa Kỳ có T. gondii trong cơ thể của họ, nhưng phần lớn nó được cho là nằm im. Đại học Bang Michigan.
Nhưng ở một số người, ký sinh trùng có thể gây viêm, tạo ra các chất chuyển hóa có hại có thể làm hỏng tế bào não.
Bà nói: “Nghiên cứu trước đây đã phát hiện ra các dấu hiệu viêm trong não của những nạn nhân tự tử và những người đang chiến đấu với chứng trầm cảm, và cũng có những báo cáo trước đây liên kết Toxoplasma gondii với những nỗ lực tự sát.
“Trong nghiên cứu của chúng tôi, chúng tôi phát hiện ra rằng nếu bạn dương tính với ký sinh trùng, bạn có khả năng tìm cách tự tử cao gấp bảy lần”.
T. gondii là một loại ký sinh trùng được tìm thấy trong các tế bào sinh sản ở vật chủ chính của nó, bất kỳ thành viên nào của họ mèo.
Nó được truyền sang người chủ yếu qua nước và thực phẩm bị nhiễm trứng của ký sinh trùng, hoặc, vì ký sinh trùng cũng có thể hiện diện ở các động vật có vú khác, thông qua việc tiêu thụ thịt hoặc thực phẩm sống chưa nấu chín.
Brundin đã xem xét mối liên hệ giữa trầm cảm và chứng viêm trong não trong suốt một thập kỷ, bắt đầu từ công việc cô đã làm về bệnh Parkinson. Thông thường, một nhóm thuốc chống trầm cảm được gọi là chất ức chế tái hấp thu serotonin có chọn lọc, hoặc SSRI, là phương pháp điều trị ưu tiên cho bệnh trầm cảm. Ông Brundin cho biết SSRIs được cho là làm tăng mức serotonin nhưng chỉ có hiệu quả ở khoảng một nửa số bệnh nhân trầm cảm.
Cô lưu ý rằng nghiên cứu của mình chỉ ra rằng việc giảm serotonin trong não có thể là một triệu chứng, chứ không phải là nguyên nhân gốc rễ, của bệnh trầm cảm.
Bà cho biết, tình trạng viêm, có thể do nhiễm trùng hoặc ký sinh trùng, có thể gây ra những thay đổi về hóa học của não, dẫn đến trầm cảm và trong một số trường hợp, có ý định tự tử.
“Tôi nghĩ rằng điều rất tích cực là chúng tôi đang tìm thấy những thay đổi sinh học ở những bệnh nhân tự tử,” cô nói. “Nó có nghĩa là chúng tôi có thể phát triển các phương pháp điều trị mới để ngăn chặn các vụ tự tử, và bệnh nhân có thể cảm thấy hy vọng rằng chúng tôi có thể giúp họ. Đó là cơ hội tuyệt vời để phát triển các phương pháp điều trị mới phù hợp với các cơ chế sinh học cụ thể. ”
Nguồn: Michigan State University
