Môi trường văn hóa ảnh hưởng đến chức năng não

Một nghiên cứu mới mở rộng cuộc tranh luận giữa tác động hành vi của tự nhiên so với nuôi dưỡng - liệu quá trình nuôi dạy của bạn có ảnh hưởng đến thức ăn bạn ăn, quần áo bạn mặc hay không và đáng ngạc nhiên là ngay cả cách hoạt động của não bộ.

Các nhà nghiên cứu Denise C. Park và Chih-Mao Huang thảo luận về những cách thức mà cấu trúc và chức năng của não có thể bị ảnh hưởng bởi văn hóa trong một báo cáo được đăng trên tạp chí Quan điểm về Khoa học Tâm lý.

Theo các tác giả, có bằng chứng cho thấy bản chất tập thể của các nền văn hóa Đông Á so với các nền văn hóa phương Tây theo chủ nghĩa cá nhân ảnh hưởng đến cả não bộ và hành vi.

Người Đông Á có xu hướng xử lý thông tin theo cách toàn cầu trong khi người phương Tây có xu hướng tập trung vào các đối tượng riêng lẻ.

Có sự khác biệt giữa người Đông Á và người phương Tây về sự chú ý, phân loại và lập luận. Ví dụ, trong một nghiên cứu, sau khi xem hình ảnh đàn cá bơi lội, các tình nguyện viên Nhật Bản có khả năng nhớ các chi tiết ngữ cảnh của hình ảnh hơn là các tình nguyện viên Mỹ.

Các thí nghiệm theo dõi chuyển động mắt của người tham gia cho thấy người phương Tây dành nhiều thời gian hơn để nhìn vào các vật thể tiêu điểm trong khi các tình nguyện viên Trung Quốc nhìn vào hậu cảnh nhiều hơn.

Ngoài ra, văn hóa của chúng ta có thể đóng một vai trò trong cách chúng ta xử lý thông tin trên khuôn mặt. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng khi xem khuôn mặt, người Đông Á tập trung vào vùng trung tâm của khuôn mặt trong khi người phương Tây nhìn rộng hơn, tập trung vào cả mắt và miệng.

Việc xem xét những thay đổi trong quá trình nhận thức (cách chúng ta nghĩ) theo thời gian có thể cung cấp thông tin về quá trình lão hóa cũng như bất kỳ thay đổi nào liên quan đến văn hóa có thể xảy ra. Khi nói đến khả năng nhớ lại miễn phí, trí nhớ làm việc và tốc độ xử lý, sự lão hóa có tác động lớn hơn so với văn hóa - sự suy giảm các chức năng này là kết quả của sự già đi chứ không phải do trải nghiệm văn hóa.

Park và Huang lưu ý rằng, "theo tuổi tác, cả hai nền văn hóa sẽ hướng tới sự thể hiện cân bằng hơn về bản thân và người khác, khiến người phương Tây trở nên ít hướng về bản thân hơn và người Đông Á có thể hình dung trở nên tập trung hơn vào bản thân."

Trong khi nhiều nghiên cứu cho rằng văn hóa có thể ảnh hưởng đến chức năng thần kinh, thì cũng có ít bằng chứng về tác động của trải nghiệm văn hóa đối với cấu trúc não.

Một nghiên cứu gần đây do Park và Michael Chee thuộc Đại học Duke / Đại học Quốc gia Singapore thực hiện cho thấy bằng chứng cho thấy vỏ não trước dày hơn (các khu vực liên quan đến suy luận) ở người phương Tây so với người Đông Á, trong khi người Đông Á có vỏ não dày hơn ở các khu vực tri giác. Park và Huang nhận thấy rằng việc sử dụng hình ảnh thần kinh để nghiên cứu tác động của văn hóa đối với việc giải phẫu thần kinh đối mặt với nhiều thách thức.

Họ viết, "Dữ liệu được thu thập từ hai nhóm người tham gia, những người thường khác nhau theo nhiều cách có hệ thống bên cạnh các giá trị văn hóa của họ, việc giải thích bất kỳ sự khác biệt nào được tìm thấy khá khó khăn."

Ngoài ra, đối với mỗi nghiên cứu, điều quan trọng là các máy MRI phải sử dụng phần cứng và phần mềm hình ảnh giống hệt nhau.

Các tác giả kết luận, "Nghiên cứu này là một lĩnh vực quan trọng để hiểu về tính linh hoạt của não người và cách sự khác biệt về giá trị và điều kiện xã hội tạo nên cấu trúc và chức năng của não."

Nguồn: Hiệp hội Khoa học Tâm lý